PEÑAS BLANCAS, Formación
VALIDO
TERCIARIO (Eoceno Medio)
Estado Anzoategui
Referencia original: H. D. Hedberg, 1937-c, p. 2.002.
Consideraciones históricas: Este nombre fue introducido por Hedberg (1937-c), para designar una caliza biostrómica que aflora esporádicamente en el centro Peñas Blancas y El Picacho, y que el autor incluía en su Formación Merecure y correlacionaba directamente con la caliza ahora conocida como el Miembro Tinajitas de la Formación Caratas. El nombre tuvo poca aceptación, ya que autores posteriores utilizaron en Guárico el nombre Tinajitas para indicar las calizas de Peñas Blancas (Hedberg y Pyre, 1944; Hedberg, 1950; Léxico Estratigráfico de Venezuela, 1956; Anisgard, 1956; Renz, 1957, 1961 y otros). Sin embargo, Peirson (1963, 1965-a/b) y Salvador (1964-a/b) revivieron el uso del nombre Formación Peñas Blancas, argumentando que: 1) Tinajitas se depositó en el flanco sur de la cuenca y Peñas Blancas en el flanco norte, sin haber tenido continuidad estratigráfica entre las dos; 2) la primera, miembro superior de la Formación Caratas, forma parte de una secuencia sedimentaria esencialmente continua desde el Paleoceno hasta el Oligoceno Temprano (no reconocían la discordancia en el base del Oligoceno), mientras que Peñas Blancas es discordante con Vidoño en su base, y conformable con Roblecito en su tope. El uso del nombre fue discutido por CVET (1970). Galea (1985-b, p. 713), rechazando los argumentos de Peirson (1965-a), incluyó a la Caliza Tinajitas como miembro de la Formación Peñas Blancas, propuso a Peñas Blancas como la unidad estratigráfica superior del Grupo Santa Anita en Venezuela nororiental/norcentral, debido a que encontró continuidad estratigráfica entre Caratas y Peñas Blancas en afloramientos cerca de la Boca Unare y asignó la formación al Eoceno Medio, basado en las fósiles de su área de estudio. Esta autora hizo el primer análisis de microfacies de la caliza.
Localidad tipo: Afloramientos en el cerro Peñas Blancas, a 9 km al sur-sureste de la desembocadura del río Unare, en Anzoátegui noroccidental.
Descripción litológica: Paquete decamétrico de calizas biostromales de color gris claro, que grada local y lateralmente a areniscas muy calcáreas y glauconíticas, que llegan a espesores de 27 m. Las calizas frescas son de calor gris claro a gris azuloso claro a oscuro. Compuesto principalmente de algas calcáreas (rodolitos) y foraminíferos orbitoidales (Peirson 1963). Contienen granos dispersos de cuarzo transparente y escazos fragmentos de conchas. En el río Chacual, aparece una zona distintiva de "bizcochas" de algas, con algunos corales, en el tope de las calizas, de color marrón rojizo, rojo, rojo púrpura y rosado, con espesor de 25-75 cm. Afuera del río Chacual, la mayoría de los afloramientos se componen de caliza arenosa glauconítica, arenisca calcárea y "arena verde" ("green sand"). En la quebrada Macagua, al este del río Uchire, el tope de la formación se marca con una capa de pelecípodos, todos cóncavos hacia arriba. En su área tipo, se han distinguido cuatro facies mayores: una facies bioclástica fina y/o una facies de Ostrea, en la base, seguido por una facies de algas melobesiales-lepidocyclínidos-nummulítidos, y finalmente, la facies de rodolitos (Galea, 1985-b). La unidad se halla restringida a las secuencias para-autoctonas del frente de montañas (Campos y Osuna, 1977; Beck, 1977; Campos et al., 1980).
Espesor: La formación es errática es espesor, variando entre 2-3,5 m al norte de Valle de Guanape, 5 y 11 m en el río Chacual. Peirson (1965-a), describió 30 m de espesor cerca de Boca de Unare, de la misma área, Galea (1985-a) cita 12 a 20 m.
Extensión geográfica: La unidad se restringe a una faja de afloramientos interrumpidos, a lo largo del frente de montañas de Guárico y Anzoátegui.
Expresión topográfica: Da lugar a pequeños promontorios con superficie kárstica caracteristica, bien visibles en el terreno, las calizas forman crestas bruscas y pendientes. Algunos de los nombres que recibió dan una idea: El Picacho, La Pedrera.
Contactos: La Formación Peñas Blancas es discordante por encima de unidades paleocenas a eocenas, de carácter terrígeno, pelíticas y pelítico-psammíticas atribuidas a formaciones varias (Peirson, 1963); para Galea (op . cit.), este contacto es concordante y transicional con areniscas calcáreas glauconíticas atribuidas a la Formación Caratas, en el área Barcelona-Puerto La Cruz-Boca de Unare. Su contacto superior es de discordancia con lutitas limolíticas y arenosas, atribuidas a la Formación Roblecito en el área de La Pradera. Lateralmente, pasa a areniscas glauconíticas y areniscas calcáreas, (Peirson, 1963). Su presencia repetida dentro de una misma secuencia, es atribuida a tectónicas de corrimiento imbricado, como el Complejo Chacual (Peirson, 1965).
Fósiles: La abundante fauna orbitoidal reportada por Peirson (1965-a) contiene, en el río Chacual: Lepidocyclina pustulosa tobleri, L. pustulosa, L. crassimargo, L. ? subglobosa, Operculinoides sp., Amphistegina sp. y Helicostegina sp., Discocyclina sp. y Asterocyclina sp.y el gasterópodo Tubulostium. De La Pedrera: Lepidocyclina trinitatis, L. (Pliolepidina) macdonaldi, L. (Pliolepidina) cf. aurarensis, Pseudophragmira (Proporocyclina) tobleri, Discocyclina (Asterocyclina) asterisca, Perculinoides trinitatensis y O. kugleri. Otros autores mencionan a Eorupertia sp. y Echinolampis ovumserpentis y abundante Lithothamnium sp. Eames et al. (1968) nombraron, además, a Helicolepidina paucispira, Helicostegina soldadensis, Lepidocyclina montgomeriensis, Palaeonummulites palmarealensis, P. stainforthi, Pliolepidina tobleri subsp. panamensis y la genera nueva Vlerkinella.
Galea (1985, op. cit.) identificó los foraminíferos Fabiana sp., Eorupertia sp., Asterocyclina sp., Helicolepidina sp., Lepidocyclina (Pliolepidina) pustulos, Nummulites (Palaeonummulites) kugleri y Nummulites (Palaeonummulites) trinitatensis.
Según Furrer y Castro (1997, comentarios enivados al CIEN) en el tope de la Formación Peñas Blancas y la base de la Formación Roblecito, los fósiles están representados por equinodermos; lamelibranquios; foraminíferos pláncticos tales como Globigerina venezuelana, Turborotalia cf. cerroazulensis frontosa, Truncorotaloides rohri, Morozovella spinulosa, Globigerina linaperta, Globigerina sp., Globigerina cf. tripartita, Globorotalia cf. opima nana; foraminíferos bénticos Lenticulina sp., Pullenia sp., Vulvulina spinosa, Alabamina aff. dissonata, Stilostomella sp., Rhabdammina sp., Haplophragmoides sp., Trochamminoides cf. irregularis, Uvigerina rippensis, Uvigerina havanensis, Bulimina cf. bradbury, Bulimina macilenta, Globulimina sp., Lagena sp., Nodosaria cf. longiscata, Gyroidina cf. girardana, Pullenia riveroi, Nonion havanense, Hanzawaia cushmani, Osangularia sp., Cyclammina cf. amplectens, Nuttallides truempyi, Bathysiphon sp., Lenticulina cf occidentalis, Quadrimorphina sp., Glandulina sp., Nuttallides sp., Ellipsoglandulina sp., Trochammina sp., Stilostomella sp.
Edad: Peirson (1965-a) asignó la formaciónal Eoceno Tardío. El conjunto de foraminíferos anteriormente mencionados sugieren una edad Eoceno Medio (Galea, 1985- b). La frecuencia de Tubulostium clymenoides (Guppy) y Oligopygus curasavicus Molengraaf, confirman el diagnóstico.
La edad asignada por Furrer y Castro (op. cit.) es Eoceno medio parte superior.
Correlación: El Miembro Tinajitas de la Formación Caratas, presenta una correlación bien demostrada por su abundante fauna fosilífera. Es equivalente crono y litológico de la Formación Masparrito de Barinas, la Caliza de Churuguarita de Falcón, y parte de la Formación Caus.
Paleoambientes: Estas calizas representan un biostromo progradante sobre una plataforma abierta, con pendiente suave, formado bajo un régimen de energía moderada a relativamente alta, entre 60 y 80 m de paleoprofundidad, y aun más profundo (Galea, 1985). La baja diversidad de la biota podría ser el resultado de un nivel trófico relativamente alto, debido al fenómeno de surgencia. Sin embargo, Macsotay et al. (1986) describen a estos sedimentos como hemipelágicos y no turbidíticos, por ausencia total de gradaciones de grano en las capas. Castro y Furrer (op. cit.) proponen un ambiente marino profundo entre plataforma externa y batial.
Importancia económica: Las calizas son objeto de explotación, ya que su contenido de carbonato desprovisto de silice, la hace muy útil para la industria del cemento.
Sinonimia: Términos como El Picacho, La Pedrera, Rio Jobal y Tememure (fide Sellier De Civrieux, 1951) se consideraron inválidos, como lo es Secuencia Eoceno medio (Vivas y Campos, 1977). Peirson (1965-a) señala los siguientes términos "calizas de Merecure" (Hedberg y Pyre, 1944) "capas de Río Jobal" (Cizancourt, 1951). Los argumentos utilizados por Salvador (1964-a) y CVET (1970) para sostener la validez de la Formación Peñas Blancas como unidad aparte del Miembro Tinajitas de la Formación Caratas, fueron los siguientes: 1) suprayace e infrayace unidades diferentes que Tinajitas, siendo su base discordante, y, 2) las calizas de Tinajitas y las de Peñas Blancas se acumularon respectivamente en los flancos sur y norte de la cuenca, y con toda probabilidad, estuvieron separadas por una provincia de lutitas de aguas profundas. La comparación detallada de las litosomas y facies, realizada por Galea (1985), demuestra la completa identidad de ambas unidades, al punto de que se propuso anexar Tinajitas como miembro de Peñas Blancas. La hipótesis de los flancos sur y norte no es válido, en vista de los conceptos de origen transpresional de la Serranía del Interior Oriental (Vivas et al., 1985); ambas secuencias se depositaron sobre el mismo flanco: el margen pasivo subamericano, y deberían poseer una nomenclatura única.
© O. Macsotay y V. Vivas, 1997
(Actualizado por: G. D. Kiser, 11 de julio de 1997)
Referencias
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