Fue así como accidentalmente se descubrió petróleo por primera vez en las rocas del basamento de El Totumo, 90 km al suroeste de la ciudad de Maracaibo. La Caribbean Petroleum Company (Shell) perforó 2 pozos y comenzó un tercero en 1914 y 1915. El pozo Totumo-2 (Zambapalo N° 1) fluyó 250 B/D de petróleo a 1.227' y fue el pozo descubridor en Venezuela de hidrocarburos en fracturas del basamento; profundizado en 1929 hasta 1533' produjo 523 B/D.
El Totumo fue reactivado en 1928 por la Río Palmar Oilfields Corporation, integrada más tarde a la Standard Oil Company of Venezuela, empresa que completó diez pozos del basamento entre 1928 y 1930; otros dos pozos fueron perforados al noroeste y al suroeste de El Totumo. La mayoría de estos pozos fueron productores mediocres y solamente El Totumo-3 rindió corta producción de 2.100 B/D antes de ser abandonado con producción acumulada de 81.000 barriles.
El campo fue abandonado en 1947, con producción total de 150.000 barriles de crudo, gravedad media 22° API.
En 1980 CORPOVEN perforó el pozo Cóndor 14-RN-1X. en un flanco sinclinal, encontrando fracturas en las calizas de la base del yacimiento cretácico.
Estratigrafía: Los pozos cercanos al contacto ígneo-sedimentario pasan de las arcillas acuíferas de la serie Plioceno-Pleistoceno directamente a areniscas, cuarcitas, rocas volcánicas precretácicas y otras rocas ígneas que contienen petróleo y gas.
El contacto basal de la Formación La Sierra es una discordancia regional que en el Alto del Totumo cubre rocas volcánicas de la Formación La Quinta. Las arcillas de Peroc llegan a transgredir directamente sobre rocas cretácicas.
La sección estratigráfica completa comprende, sobre el basamento, las calizas y lutitas cretácicas; las calizas y areniscas de Guasare y Marcelina; y arenas, lutitas y limolitas de Misoa y la Sierra, Peroc, Macoa y Cuiba, Los Ranchos y La Villa.
Estructura: El área está afectada por un sistema primario de fallas normales de rumbo general NE-SO y un sistema secundario transversal de fallas menores, que conjuntamente afectan un monoclinal con buzamiento regional sureste.
El pozo Cóndor TX fue perforado al sureste del campo en las cercamas de la Villa del Rosario, en una estructura de tipo anticllnal con rumbo NE-SO. El cierre de la estructura está definido en el labio deprimido de una falla normal NE-SO de buzamiento este (desplazamiento de 200-300 pies). Al extremo sureste del campo se han perforado los pozos 14RN-2X y 14RN-1X, al sur de una falla normal NE-SO de buzamiento este y desplazamiento de 500-1000 pies.
Producción: El primer pozo, perforado en 1914, encontró petroleo en la discordancia entre la Formación La Quinta y las formaciones terciarias suprayacentes.
El pozo Cóndor-1X probó 290 B/D de crudo 31.2° API, RGP 620, 21% AyS. La producción decayó por el pobre desarrollo de fracturas.
El pozo 14RN-2X fue completado en la sección superior de la Formación Apón (1938 B/D, 30.2° API, RGP 767, 0.0 AyS, H2S 200) 14RN-1X produjo de Apón inferior (2084 B/D, 32° API, RGP 454, 0.0 AyS).
