Una explicación cualitativa sobre el fenómeno de la licuefacción, fue presentada por A. Casagrande en 1936, encontrándose que la ocurrencia del mismo va asociada con los depósitos de arenas limosas, mal gradadas, bajo ambiente saturado y sometidos a un cambio brusco en su estado de esfuerzos. De allí en adelante son muchos los investigadores que se abocan al estudio de dicho fenómeno, dado que su ocurrencia se evidencia históricamente, que por demás se asocia a eventos sísmicos.

El trabajo que se expone en las siguientes páginas representa el fruto de las investigaciones tanto de índole bibliográfico como experimental. La primera parte del mismo va enfocada hacia la información teórica del fenómeno, incluyendo definiciones, ocurrencias y evaluaciones en base a procedimientos especializados; mientras que el enfoque en la segunda y última parte, tiende a la descripción del equipo (base de los ensayos ciclicos triaxiales), al suelo bajo estudio y sus características, así como a los procedimientos de preparación y ensayo. Para finalizar se hace un análisis y discusión de los resultados, lo que lleva a unas conclusiones y recomendaciones para los trabajos futuros.

El objetivo básico del trabajo consiste en procurar reproducir el fenómeno licuefactario, sobre una muestra reconstituida de suelo, para lograr de este modo una idea más clara en cuanto a las propiedades de resistencia cíclica de los suelos bajo estudio.

El material utilizado se muestreó en Punta Morón (Edo. Carabobo), donde CADAFE está construyendo el complejo termoeléctrico "Planta Centro" (Foto I).

Siendo este trabajo el primero en su especie que se realiza en Venezuela, dadas las características muy particulares del equipo empleado, abre una perspectiva hacia la investigación presente y futura en lo concerniente a la determinación de los parámetros que gobiernan la conducta dinámica de los suelos.

Esperamos que en los años venideros los técnicos en nuestro país estarán en capacidad de efectuar los ensayos respectivos con un grado elevado de confiabilidad.

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¹ Ingeniero de Minas, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ingeniería, Escuela de Geología, Minas y Metalurgia, Febrero 1978.