Esta investigación es el resultado del estudio sedimentológico y bioestratigráfico realizado en una zona situada al norte de la población de Urumaco en el estado Falcón.

Se reconocieron, en orden estratigráfico ascendentelas formaciones Urumaco, Codore y San Gregorio, las cuales se depositaron durante el intervalo correspondiente al Mioceno medio-Plioceno.

La Formación Urumaco aflora de manera incompleta al sur de la zona, abarcando el 43% de la misma. Litológicamente, se dividió en tres miembros informales diferentes a los mencionados en la literatura. El inferior se caracteriza por secuencia cíclicas lutítico-calcáreas y pocas arenas, al que se le asignó un ambiente de lomas playeras, marismas y llanuras fangocosteras, numerosas veces invadido por el mar. El intermedio es lutítico-arenoso-calcáreo, y muestra el avance de una progradación deltaita en sus facies de llanura y frente deltaico. El superior es lutítico-arenoso, y los ambientes se sitúan en una llanura deltaica marginal. Esta formación posee una abundante fauna de vertebrados fósiles, indicadora en su mayoría de aguas dulces y ciénagas costeras. El espesor de la secuencia estudiada fué de 757 m, sin incluir los niveles inferiores, que no afloran. Se le ha asignado una edad Mioceno medio parte superior_Mioceno tardío en base a su paleofauna marina, y una edad mamífero continental Huayqueriense.

Suprayacendo concordantemente a la anterior, la Formación Codore aflora en el centro de la zona y cubre el 23% de la misma..

Litológicamente, está dividida en tres miembros, los cuales fueron cabalmente reconocidos en el área de trabajo. El miembro inferior, El Jebe, se caracteriza por ser arcilloso y limoso, correspondiendo a una llanura de inundación dentro del plano costero distal. El Miembro Chiguaje está constituído por lutitas, limolitas y calizas con abundantes moluscos, con un ambiente marino somero-litoral con alta influencia mareal. El Miembro Algodones es fundamentalmente arenoso, y se situa en la llanura de inundación del plano aluvial. El espesor de la formación es de 760 m, y su edad Mioceno tardío sin diferenciar, en base a la fauna de moluscos y de acuerdo con la literatura.

La Formación San Gregorio aflora al norte de la zona y cubre el 18% de ésta. De los tres miembros descritos en la literatura solo los dos inferiores afloran en el área. El Miembro El Vergel suprayace a la Formación Codore de manera concordante al oeste de la zona, donde es litológicamente semejante al Miembro Algodones. Al este, sin embargo, el contacto es abrupto y erosivo, mostrando una litología limosa y conglomerática. Se postulan ambientes del plano aluvial con influencia indirecta de un sistema de ríos anastomosados. El Miembro Cocuiza es lutítico-calcáreo, con abundantes moluscos, y se asume para él un ambiente marino somero con zonas litorales y submareales. El espesor total de la formación alcanza 335 m, y su edad considerada Pliocena en base a algunos moluscos y en concordancia con la literatura.

Los detallados estudios ecológicos realizados a la fauna de foraminíferos, moluscos y vertebrados fósiles sustentan y en buena medida son la base de las interpretaciones paleoambientales postuladas para las unidades aflorantes.

Estructuralmente, el área se presenta como un monoclinal buzando con ángulo bajo hacia el norte, y con un complicado sistema de pliegues y fallas asociadas situado en la parte central de la zona. El fallamiento es de tipo oblicuo-normal, y la orientación de los planos varía entre norte y noroeste.

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¹ Ingeniero Geólogo, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ingeniería, Escuela de Geología, Minas y Geofísica, Departamento de Geología, Abril 1986.