Se ha desarrollado un sistema computarizado pare el estudio de la historia de subsidencia y maduración de la materia orgánica asociadas a una columna sedimentaria no fallada. El modelaje de la historia de subsidencia considera las siguientes variables: sedimentación, paleobatimetría de sedimentación, variación del nivel del mar, compactación, sobrepresurización y erosion. Para obtener las curvas de subsidencia tectónica se utiliza la técnica de "backstripping" considerando una corteza tipo "Airy". La historia de maduración de la materia orgánica se obtiene mediante el cálculo del TTI (índice de tiempo-temperatura) según el método de Waples (1980).

El área de Alturitas (Estado Zulia) fue utilizada para la implementación del sistema. Los resultados sugieren una historia de subsidencia compleja, polifásica, no correspondiente con la de un márgen tipo atlántico simple, en la que se distinguen dos etapas principales: a) Cretácico-Eocena: principalmente térmica con dos eventos de extensión durante el Cretácico y afectada por una tectónica inestable Paleoceno-Eocena. b) Oligoceno-Pliocena: con subsidencia intensa, dominada por la carga sedimentaria.

El análisis areal de los resultados sugiere: a) movimientos diferenciales de bloques durante el Cretácico; b) plegamiento principal de las unidades del Cretácico y movimientos de fallas durante el Eoceno medio-tardío; c) generación de petróleo desde el Mioceno temprano-medio; d) plegamiento principal de la serie post-eocena durante la etapa de evantamiento Plio-pleistocena.

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¹ Ingeniero Geólogo, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ingeniería, Escuela de Geología, Minas y Geofísica, Departamento de Geología, Noviembre 1990.