Se han determinado los epicentros del terremoto de Taltal y sus réplicas con tres métodos diferentes, que se describen brevemente a continuación:

1. Método Olea (1967). Este método consulta un modelo simplificado de corteza y manto homogéneos, con el Moho representado por un plano inclinado.
2. Método JB1. El modelo usado en este método es el de Jeffreyus-Bullen, e intervienen en el cálculo ondas P y S.
3. Método JB2. Este método usa también el modelo standard de Jefreys-Bullen, pero sólo ondas P.

El modelo Olea, debido al modelo que usa no es adecuado para determinar hipocentros que se encuentran mar afuera, lejos de la red sismológica. Finalmente se eligió la mayor determinación de entre los dos últimos métodos.

El sismo principal, de magnitud M_s=7.5 fué ubicado en los 25.58° de latitud Sur y los 71.42° de longitud Oeste con una profundidad de foco de 68 km. Del estudio del mecanismo de foco, se obtuvo un plano de falla de rumbo NE e inclinado hacia el SE, que coincide con la tendencia de la zona Benioff.

Las réplicas, salvo dos excepciones son superficiales y definen un área de réplicas de 23.000 km². Su forma es elíptica, transversal al eje de la fosa de Perú-Chile. Las primeras réplicas se produjeron en la región Noroeste del área de réplicas, extendiéndose posteriormente al Sureste.

El área focal del terremoto principal, determinada a partir del área de las réplicas iniciales, es de 11.000 km². La relación entre esta área y la magnitud del sismo principal coincide con lo determinado por Utsu para sismos japoneses.

No se observa relación directa entre el sismo y las principales estructuras geológicas de la región. El terremoto de Taltal concuerda con los postulados de la nueva tectónica global.

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¹ Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ingeniería, Escuela de Geología, Minas y Geofísica, 1982