El presente trabajo, trata de los ensayos de preparación mecánica realizados con el mineral de Bailadores (Edo. Mérida).

La mena está compuesta por sulfuros metálicos y la ganga es silícea. Los principales minerales presentes son: esfalerita, galena argentífera, calcopirita, pirrotita y pirita.

El yacimiento está constituido por dos vetas principales. La veta N° 1, está formada por mineralización masiva y la veta N° 2, por mineralización diseminada.

Los ensayos de preparación mecánica se realizaron con material proveniente de la veta N° 1, que se obtuvo en la calicata N° 1. El material era superficial y por efectos de la meteorización se encontraba bastante oxidado. La composición química del mineral era la siguiente:

Cu Zn Pb Fe Ins. Ag

2,61% 23,3% 6,87% 16,6% 23,8% 75 grs/Tn.

De acuerdo a los ensayos realizados, para obtener una liberación del 90%, el mineral se debe fragmentar hasta tamaños menores de 44 micras (malla 325). Esto hace que las operaciones de molienda sean costosas y crea dificultades en las operaciones de concentración por el método de flotación.

Los resultados de los ensayos de flotación colectiva Cu-Pb no dieron resultados satisfactorios debido a que este concentrado contenía un porcentaje muy alto de zinc y la recuperación de plomo era baja.

En los ensayos siguientes se trató de obtener por flotación diferencial concentrados de cobre, plomo y zinc por separado. Debido a que el mineral no está todavia lo suficientemente liberado a malla 325 y a la presencia de lanas que interfieren en el proceso, los concentrados de cobre y de plomo contienen un alto porcentaje de zinc.

Los concentrados de zinc contienen un porcentaje alto de hierro; ésto se debe a que el mineral presente es marmatita.

Estos resultados no son definitivos debido a que no se trabajó con material representativo del yacimiento.

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¹ Ingeniero de Minas, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ingeniería, Escuela de Geología, Minas y Metalurgia, Febrero 1970.