En este trabajo se dan a conocer los resultados del estudio preliminar de la génesis del Urao (Trona), en la región San Juan - Lagunillas del Estado Mérida.

Según las características litológicas del yacimiento y a la ausencia de procesos hidrotermales, donde el Urao parece haber sido depositado, en ambiente sedimentario continental, donde los factores evaporíticos, juegan un papel importante para su concentración.

El yacimiento se encuentra depositado en la Laguna de Lagunillas, denominado también Laguna de Urao (Estado Mérida), donde presenta capas de sedimentos, con intercalacion de lodo sódico, así como también la alta concentración de carbonato de sodio (Na2CO3), disuelto en el agua.

Como resultado de este trabajo se logró que para la formación del Urao en el área de estudio, su principal fuente de Sodio (Na), se produce por lixiviación de producto soluble que tiene lugar durante la descomposición meteórica de los felpastos del grupo de las plagiocasa (Albita y Anortita), de las rocas ígneas intrusivas básicas, tanto de la Formación La Quinta como la Formación Sabaneta a través de las aguas superficiales y subterráneas, cuando estas alcanzan un pH superior a 9 (alcalino), se produce concentración de carbonato de sodio (Co3Na), en los sitios como Laguna de Urao, Laguna de Caparú y sus alrededores en donde el proceso continúa con evaporación para luego precipitar.

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¹ Ingeniero Geólogo, Universidad de los Andes, Facultad de Ingeniería, Escuela de Ingeniería Geológica, Mayo 1996.