En 1984, INTEVEP, S.A. realizó tres perfiles de sísmica de refracción profunda en la Costa Oriental del Lago de Maracaibo, con el objeto de obtener un modelo de corteza que permitió conocer la geología estructural de la zona, para determinar el potencial del riesgo sísmico y localización de los epicentros.

Se presentan los resultados del perfil E-O, entre Bachaquero y Carora, de longitud 130 km, donde se colocaron 40 estaciones sismológicas. Las explosiones o puntos de tiro se realizaron en los extremos del perfil.

La obtención del modelo se basó, en la utilización de los métodos simples de tiempo de intersección, la construcción de secciones sísmicas, desarrollo del modelo sintético y el trazado de rayos en dos dimensiones, esta última de acuerdo a la Teoría Asintótica del Rayo.

El modelo muestra una corteza compleja y heterogénea, la cual se dividió en dos provincial tectónicas, debido a la presencia de la Falla de Valera, donde se identificaron tres capas en cada una de ellas: La primera capa de 4,5 km de espesor y velocidad promedio de 3,8 km/s en la región de Bachaquero, la cual disminuye su espesor hacia la Falla de Valera, para aumentar su espesor a 4,4 km, con una velocidad promedio de 4,6 km/s en el área de Carora. La segunda capa de 7,7 km de espesor y velocidad promedio de 5,4 km/s en Bachaquero y espesor de 1,3 km y de velocidad promedio de 5,6 km/s en Carora. La tercera capa es subhorizontal de espesor variable de 6,4 km en Bachaquero a 4,3 km en Carora y velocidad de 6,1 hm/s, la cual constituye el basamento cristalino.

Los sismogramas sintéticos obtenidos son correlacionables con los registros de campo, así como la distribución de velocidades en el punto de cruce de ambos perfiles E-O y N-S. También se observa en el modelo la presencia de la Falla de Valera, trayendo como consecuencia un adelgazamiento de la corteza.

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¹ Ingeniero Geofísico, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ingeniería, Escuela de Geología, Minas y Geofísica, Departamento de Geofísica, Abril 1987.