El mineral fosfático requiere de un tratamiento especial para su implementación en la industria petroquímica y de los fertilizantes.

En éste Trabajo Especial de Grado, se establece una comparación entre los procesos de flotación de columna y convencional respectivamente, para determinar cual es el más idóneo por el índice de recuperación obtenido, que cumpla con la especificación a nivel comercial.

En el presente estudio, se demuestra como la flotación en columna resulta efectiva en la recuperación de nuneral fosfático, mientras que en el proceso de flotación convencional presenta inconvenientes.

La procedencia, diagénesis, importancia y situación actual de los fosfatos en Venezuela, el fundamento teórico de la flotación, los principios básicos de la flotación en columna, así como, las ventajas y diferencias entre ambas técnicas de flotación, se discutirá ampliamente.

Se explica la caracterización del mineral mineralógica y petrográficamente, además de la composición química de sus constituyentes. Igualmente, se describe la preparación mecánica de la muestra mineral, a la cual se le efectúa una clasificación y lavado para así obtener el alimento de flotación.

Finalmente, se enfoca las condiciones de la flotación, el procedimiento experimental y los resultados alcanzados para definir el proceso ideal, implementando los siguientes parámetros: 1) dosis de colector FA:FO 0,29 kgrs/ton, 2) una dilución con un contenido de sólido de un 70 %, 3) empleando un caudal de aire de 3,740 m³/min, 4) con un tiempo de acondicionamiento para la pulpa de 2,0 minutos, 5) manteniendo un pH de 8,0 y, 6) utilizando una dosis de espumante equivalente a 4,44 kgrs/ton.

Concluyéndose con un análisis comparativo con el método de flotación convencional.

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¹ Ingeniero de Minas, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ingeniería, Escuela de Geología, Minas y Geofísica, Noviembre 1994.