Del análisis y descripción de dos secciones de superficie (río Yasa y caño Maraca) ubicadas en el Estado Zulia, Distrito Perijá y una de subsuelo (núcleo del pozo UD-171, costa centro occidental del Lago de Maracaibo) correspondientes al intervalo estratigráfico denominado Grupo Cogollo (Cretáceo inferior) se ha interpretado la evolución tectono-sedimentaria y diagenética de la cuenca.

En el Aptiense, bajo un régimen de intensa subsidencia se depositan en el área de Machiques grandes espesores calcáreo-lutíticos en ambientes de cuenca marina restringida de profundidad moderada (Formación Apón, miembros Tibú y Machiques). En el Albiense, la sedimentación se inicia en ambientes menos profundos pero aún restringidos (Miembro Piché), que luego (Albiense medio) en una cuenca tectónicamente aún inestable, evolucionan ambientes someros de barras sumergidas (de energía intermedia) y de depósitos de laguna costanera (Formación Lisure). Durante este período, la subsidencia fue proporcional al aporte de sedimentos. En las postrimerías del Albiense, la acumulación de sedimentos es uniforme en toda la cuenca de Maracaibo y se lleva a cabo en ambientes marinos de plataforma externa y aguas someras (Formación Maraca).

El Aptiense en la plataforma de Maracaibo se desarrolla en una cuenca estable, ambientes que varían desde la zona intermareal y costero litoral (Miembro Tibú), hasta facies de cuenca marina abierta (Miembro Machiques). En el Albiense, la sedimentación se produce en ambientes francamente someros, que abarcan desde la zona de intermarea hasta la zona de barrera o banco (Formación Apón, Miembro Piché y Formación Lisure.

La evolución diagenética de los sedimentos del Grupo Cogollo en el área de Machiques se produce en cuatro ambientes diagenéticos que en orden cronológico son: el marino freático, el meteórico freático, el freático de soterramiento y el vadoso. La asociación de los minerales de arcilla sugiere una profundidad y temperatura máxima de soterramiento de 4000 m y 115°C respectivamente. Hacia la plataforma de Maracaibo, la diagénesis del mencionado grupo ocurre en los ambientes marino freático, meteórico freático y freático de soterramiento y actualmente, se encuentra a 4.668 m de profundidad y sometido a temperaturas que varían entre 130°C- 160°C.

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¹ Ingeniero Geólogo, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ingeniería, Escuela de Geología, Minas y Geofísica, Departamento de Geología, 1986.