Entre las ideas que han sido rechazadas por la geología moderna está la creencia de que la sedimentación en el suelo marino profundo es monotonamente uniforme. Esta asunción esencialmente teorética fue objetada tan pronto como núcleos de sedimentos profundos comenzaron a ser recuperados.

La descripción de miles de muestras, la mayoría de origen abisal obtenidas por el Challenger y otras expediciones del siglo pasado están contenidas en el clásico trabajo de Murray y Renard (1891). La base de nuestros conocimientos actuales en depósitos abisales fue construída sobre ese reporte.

Hoy, la complejidad de los procesos involucrados en sedimentación a altas profundidades es reconocida universalmente y las investigaciones sobre el problema se han incrementado de manera considerable. Gran interés en este campo de investigaciones han despertado los problemas de velocidades de sedimentación y acumulación, naturaleza y proveniencia de los depósitos en general, así como de elementos químicos individuales, variaciones de estos parámetros con las diferentes condiciones climáticas y la relación que existe entre la sedimentación abisal y los modernos conceptos de Esparcimiento de Suelo Marino, Deriva Continental y Tectonismo de Placas.

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¹ Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ingeniería, Escuela de Geología, Minas y Geofísica, Departamento de Geología, Septiembre 1991.