En la región de Barinitas-Altamira y Calderas, aflora muy bien una columna sedimentaria discordante sobre el basamento. Las rocas expuestas abarcan desde el Cretáceo superior (Cenomaniense), hasta el Cuaternario (Pleistoceno). Constituyendo cinco ciclos o secuencias sedimentarios de segundo orden hasta el Plioceno.

Primer ciclo: Está representado por una sedimentación de margen pasivo, constituído por rocas del Cretácico tardío representadas por las siguientes unidades litoestratigráficas: formaciones Calderas, Escandalosa, Caliza de Guayacán, Navay (La Morita y Quevedo) y la Formación Burguita.

Segundo ciclo: Durante el Eoceno medio se constituye un "foreland" al norte del margen pasivo y se produce una transgresión, la sedimentación se lleva a cabo en una plataforma de subsidencia contínua depositándose las siguientes unidades: formaciones Gobernador, Masparrito y los miembros Arandia y La California de la Formación Pagüey.

A partir del Tercer ciclo, (Eoceno tardío-Oligoceno temprano), comienza a reestablecerse el equilibrio isostático y se depositan el Miembro Higuerones de la Formación Pagüey y la primera unidad molásica pre-andina (Formación Parángula).

Durante el Cuarto ciclo, se sedimenta la siguiente unidad pre-andina (Río Yuca inferior) presentando influencia marina muy somera.

Quinto ciclo: Esta es la fase de colmatación de la cuenca en la cual aparece la primera molasa andina a partir del Mioceno medio-tardío que se reconoce como Río Yuca superior.

La estructura de la zona consiste principalmente de fallas inversas de angulo alto, asociadas a la tectónica transpresiva andina. La mayoría de las fallas y las estructuras que afectan a la cubierta sedimentaria se presentan subparalelas entre sí y a la Falla de Boconó.

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¹ Ingeniero Geólogo, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ingeniería, Escuela de Geología, Minas y Geofísica, Departamento de Geología, Noviembre 1993.