En las cercanías de Tinaquillo, estado Cojedes, aflora una asociación de rocas ultramáficas (peridotitas y serpentinitas mayoritariamente) de la "Peridotita de Tinaquillo". Dada la ocurrencia de ópalo en esta zona, conocida desde hace varias décadas, se llevó a cabo un trabyo de prospección con el objeto de cuantificar las reservas y verificar las características y posibles aplicaciones de este mineral.

Las muestras fueron análisis por difracción de rayos X y microscopia electrónica de barrido (con EDX). También se efectuaron análisis petrográficos en secciones finas, análisis químico por el método de absorción atómica y deterrninación de humedad por análisis de pérdida al rojo.

Los ópalos se pueden clasificar según su color predominante, como: blancos, verdes, grises y rojos. Los tres primeros resultan estar constituidos mineralógicamente por ópalo-CT (con estructura desordenada coincidente con cristobalita y tridimita), mientras que la variedad roja está constituída enteramente de cuarzo, y podría clasificarse más apropiadamente como jaspe.

Las divrersas variedades se encuentran en volúmenes suficientes, con calidad y color aceptablemente atractivos, como para establecer en la región una explotación en pequeña escala del mineral respetando el medio ambiente, así como su elaboración y talla en una artesanía con alto valor agregado.

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¹ Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ingeniería, Escuela de Geología, Minas y Geofísica, Departamento de Minas, Septiembre 1995.