El desarrollo vertiginosos durante los últimos años de la mecánica de rocas como ciencia de aplicación práctica, ha traido como consecuencia una mayor confianza de los Ingenieros y Geólogos en la construcción de taludes en rocas cada vez más altas e inclinadas. Sin embargo, la ocurrencia de grandes deslizamientos constituye una prueba fehaciente de que la aplicación de las teorías existentes son de uso limitado, puesto que corresponden a sobre simplificaciones muy importantes de la naturaleza, y que en muchos de los casos deforman la realidad geológica.

Esto ha llevado a los Geólogos e Ingenieros a la búsqueda de nuevos métodos que permitan ampliar nuestropoder de razonamiento y analizar de la manera más veraz los fenómenos que ocurren en los taludes naturales.

En la práctica muchas innovaciones han tenido lugar en los últimos años, ellas son:

1) Modelos de diseño; mediante los cuales se pretende representar fielmente, pero a escala reducida, los taludes objeto de estudio.

2) Modelos matemáticos sobresimplificados, mediante los cuales el comportamiento de las masas continuas es explicado por leyes elásticas, elasto plásticas o de otra índole.

3) Análisis de masas discontínuas mediante la teoría de los discontinuos.

4) Modelos fenomenológicos.

Es el propósito de este trabajo, utilizar modelos fenomenológicos, en los cuales se representan lasdiscontinuidades de un talud rocoso, con el objeto de:

1) Identificar los mecanismos cinemáticos que pueden conducir a la ruptura del talud dependiendo de los defectos que afectan el macizo, tales como: diaclasas, fallas, foliación, etc.

2) Encontrar explicaciones de tipo mecánica a los defectos que debilitan almacizo rocoso.

3) Seguir el proceso cinemático de una falla, una vez que ella se ha iniciado.

A tal efecto, se han preparado tres modelos delmismo macizo,simulando su geometría externa, pero haciéndoles diferir en cuanto a la orientación de sus discontinuidades tales como: diaclasa y foliación, estos modelos son:

Modelo N° 1 Foto 1ª: La foliación buza suavemente hacia el talud aguas arriba y existe un sistema de diaclasas perpendicular a ella.

Modelo N° 2 Foto 2ª: La foliación buza mapas fuertemente hacia el talud aguas arriba, que en el modelo anterior,con un sistema de diaclasas perpendicular a ella.

Modelo N° 3 Foto 3ª: Dos sietmas de diaclasas perpendiculares entre sí, uno de ellos (B) buza fuertemente hacia el talud aguas abajo.

Cada uno de los citados modelos fué ensayado bajo condiciones diferente de estabilidad, tomando en cuenta la cohesión del macizo y el anclaje de uno de sus taludes (talud aguas abajo).

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¹ Ingeniero Geólogo, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ingeniería, Escuela de Geología y Minas, 1975.