El sector Guarguapo del Canal de Navegación Interior del río Orinoco, posee la mayor magnitud de material dragado anualmente. Sin embargo, estas magnitudes no se corresponden con el conocimiento de los procesos geomorfólogicos sedimenatrios e hidrológicos que tienen lugar en el área mencionada. Así pues, un estudio detallado y profundo de todos estos procesos permitirá al Instituto Nacional de Canalizaciones mejorar y optimizar el uso de las técnicas de dragado de mantenimiento empleada para remover ese material.

El objetivo principal de este trabajo, es realizar un análisis estudiando en detalle los cambios geomorfológicos que ocurren en las riberas del sector como consecuencia de las continuas inundaciones que se llevan a cabo anualmente en el río socavando sus orillas. Así como también analizar la estabilidad de los taludes sumergidos en el Canal del Orinoco, determinando su ángulo de reposo, el cual oscila entre los 0° y 3° dependiendo de las crecidas del río, comparándolas con el ángulo de fricción del material determinado a través del ensayo de corte directo, cuyo ángulo está entre los 31 y 32 grados. Además, se estimaron los esfuerzos cortantes críticos (o) crit. y los esfuerzos de fricción que ocurren en los lados del talud sumergido (m). Encontrándose que el (o) crit. ejercido por la acción del agua y los sedimentos son mucho mayores que los valores de los esfuerzos permisibles en los lados del talud.

Basados en el análisis antes descrito y debido a la naturaleza suelta de los materiales del fondo del canal, se recomienda, entre otras, el uso preferencial del dragado por tolva, esto con el fin de minimizar el efecto de retorno del material al lecho del canal.

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¹ Ingeniero Geólogo, Universidad de Oriente, Núcleo Bolívar, Escuela de Ciencias de la Tierra, Departamento de Geotécnia, Julio 1995.