El presente trabajo, trata de la evaluación geológica y del estudio técnico de un plan de explotación en el yacimiento de caliza "El Ciruelo". Dicho yacimiento se encuentra ubicado en el Distrito Sotillo del Estado Anzoátegui, aproximadamente a 2,50 Km de la alcabala "Pertigalete" (vía Cumaná).

Las calizas contenidas en el yacimiento se presentan como un material de muy buena calidad, con concentraciones de carbonato de calcio mayores al 88% obtenida mediante la extrapolación de los parámetros del sondeo CI.1.

Las reservas geológicas evaluadas (probables y probadas) han sido estimadas en 27,0 millones de toneladas, de los cuales por razones técnicas de diseño, ajustes y de ordenanzas legales, solo serán recuperadas aproximadamente el 44% (11,9 mill. de ton.), a un ritmo de 600 mil ton/año; lo cual implica que la Cantera tendrá una vida aproximada de 20 años. Las necesidades de producción de las 600 mil ton anuales, serán cubiertas con un esquema de operaciones, que cubran 20 días trabajados/mes (240 días/año) y tres turnos de ocho horas.

Los diseños empleados en los avances de producción, tales como los patrones de perforación y voladuras, diseños de la geometría de la excavación, se basaron en los resultados obtenidos en la Cantera Cantíl Sur (Pertigalete).

Los equipos que serán incorporados en las operaciones de la Cantera, contemplan una flota de cuatro camiones 769 C, tres cargadores frontales 988 B, dos perforadoras ROC-304, dos compresores XR-350 y un tractor D10N, los cuales se encuentran desincorporados de la flota actual de la Cantera Cantíl Sur, por razones de reposición.

El producto obtenido tendrá como destino final, un mercado centrado básicamente en proveer material agregado para la construcción (VENMARCA), materia prima para la fabricación del cemento (Pertigalete) y para la siderúrgica (SIDOR). Los ingresos por ventas de los productos, dependen particularmente del estudio realizado, en el cual fue establecido de manera separada un análisis de mercado relacionado a dos empresas de la corporación (Cavoex-Venmarca) y el referido a un mercado particular a nivel regional, cuyos resultados contemplan rentabilidades en el orden del 32 y 63%, respectivamente.

Para minimizar al máximo el impacto ambiental que traerá consigo la explotación de la Cantera, se ha considerado incluir un monto de 15,8 millones de Bs. destinados a programas de rehabilitación y control ambiental.

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¹ Ingeniero de Minas, Universidad de Oriente, Núcleo Bolívar, Escuela de Ciencias de la Tierra, Departamento de Minas, Mayo 1993.