El Cerro Las Pailas es una colina de aproximadamente 1 Km. de largo y 0,8 Km. de ancho, de fácil acceso por carreteras y con una elevación máxima de 710 m. sobre el nivel del mar. Está localizado en el centro geométrico del Cuadrilátero Ferrífero de San Isidro, entre 7°20' - 7°30' de latitud norte y 63°10' - 63°20' de longitud oeste, en Venezuela estado Bolívar.

Posee reservas geológicas por el orden de 96.650.000 T de mena con los siguientes tenores promedios 63,93% de hierro, 3,25% de sílice, 0,93% de alúmina y 0,08% de fósforo. Las reservas operatívas ascienden a los 86.750.000 T de mena. La cantidad de escombro a remover será de 4.858.000 T, lo cual da como resultado una relación de explotación de 0.056:1.

La explotación del Cerro Las Pailas se efectuará mediante minería a cielo abierto, con niveles de 15 m. y una inclinación de talud de 71 grados y un ángulo final para la fosa de 45 grados.

La producción anual será de 4.860.000 T de mena lo cual inidca que el tiempo de vida de la mina es de 18 años.

No será requerida la construcción de tallerres y oficinas ya que serán utilizadas las instalaciones existentes en la zona de San Isidro.

El arranque del mineral en sitio se llevará a cabo mediante perforación y voladura, se efectuarán perforaciones primarias 12-¼'' de diámetro y 17,5 m. máximo de profundidad con un taladro rotativo y las secundarias con un diámetro de 4-½'' con una perforadora de roto-percusón. El explosivo a utilizar será una mezcla de 2/3 ANFOAL (carga de fondo) y 1/3 de ANFO (carga de columna), además se utilizaran los siguientes accesorios de voladura: reforzadores de 1 libra, cordón detonante de 5 grms/mt. mecha de seguridad, fulminantes corrientes número 8, retardadores de milisegundos.

Las labores de carga se efectuarán a través de una pala eléctrica de 14 yardas cúbicas. El acarreo se llevará cabo mediante una flota de 5 camiones roqueros de 90 T de capacidad cada uno.

El mineral será transportado desde la mina hasta la zona de Pto. Ordaz mediante trenes de 140 vagones, con una capacidad de 90 T/vagón (12.600 T/tren), tirados por una batería de 3 locomotoras diesel de 2.000 HP cada una.

La inversión inicial para la explotación del yacimiento alcanzó el valor de 16.917.454 dólares. Utilizando una tasa mínima atractiva de retorno igual a 18% anual el valor presente neto de las operaciones comerciales durante los 10 primeros años de la explotación del yacimiento alcanzó el valor de 65.019.983 dólares. La tasa interna de retorno se ubicó en un 79,35%. la inversión inicial de recuperará totalmente a los 12 días del segundo año de comenzar la explotación.

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¹ Ingeniero de Minas, Universidad de Oriente, Núcleo Bolívar, Escuela de Geología y Minas, Departamento de Minas, Abril 1991.