El fracturamiento hidráulico es una técnica aplicable en los trabajos de recuperación primaria y secundaria de petróleo y en la estimación de esfuerzos en profundidad.

La técnica concebida originalmente en el año de 1.947 para incrementar el área de drenaje en pozos petroleros, consiste en la inyección de fluído a presión desde la superficie a través de una perforación o pozo hasta una zona determinada del mismo, aislada por sellos o "packer", la cual presumiblemente, sufrirá los efectos de la presión hidráulica fracturándose en la dirección del máximo esfuerzo principal de confinamiento en profundidad.

A pesar de las numerosas aplicaciones del método y del gran número de investigaciones de campo y de la boratorio, realizadas para ilustrar el mecanismo de fracturamiento, prevalecen aún fenómenos noesclarecidos totalmente como son el origen, desarrollo y propagación de la fractura.

En el presente trabajo se realizaron ensayos de modelos tridimensionales de plexiglas y rocas, sometidos a esfuerzo unixial y a inyección de fluido interno en una perforación cilíndrica separada por ello de goma.

Se obtuvieron patrones de fractura en plexiglas con marcas definidas y visibles al microscopio, su origen a lo largo de la perforación, siendo comparados los mecanismos de fracturas, observados en el plexiglas, con los producidos en modelos de rocas (Caliza y Andesita).

Este trabajo tuvo por objeto esclarecer algunos aspectos relacionados con la verdadera orientación de la fractura, marcas y origen en la superficie de rotura.

__________

¹ Ingeniero de Minas, Universidad de Oriente, Núcleo Bolívar, Escuela de Geología y Minas, Departamento de Minas, Octubre 1989.