La realización de un diseño manual de Pit Limit (Límites de Excavación), es una operación que requiere de mucho tiempo y en donde no se valúan todas las posibles alternativas involucradas. Es por esto que se hizo necesario un sistema que permitiera solventar esas deficiencias.

Con el avance en los últimos 20 años de las computadoras digitales, y su aplicación en la industria minera se fué perfeccionando este sistema, y se logró desarrollar un modelo de Pit Limit en forma computarizada.

Con estas técnicas computarizadas se han podido obtener una evaluación rápida, de las posibles alternativas de diseño, lo cual da opción a seleccionar la solución más satisfactoria y que de el mayor beneficio económico.

Este trabajo trata específicamente, de la aplicación de un modelo computarizado de Pit Limit a un área del Cerro Los Barrancos I, limitada por las Coordenadas Norte 13300 - 14200 y las Coordenadas Este 16450 - 20200, con niveles desde el 445 hasta el 775.

Para realizar esta operación, el yacimiento se dividió en bloques de aire, estéril y mena, los cuales se codificaron como: cero (0), uno (1) y tres (3) respectivamente.

Estos datos son ingresados al computador para conformar un arreglo x. y, z, coordenadas que corresponden al Norte, Este y al Número de Niveles; de esta manera se forma la matriz básica para el diseño de Pit Limit computarizado.

Para resolver el problema planteado se realizaron dos programas, el Pit 04 y el Pit 05, el primero representa la topografía del terreno y detecta cualquier tipo de error en el ingreso de datos y, el segundo, diseña el Pit Limit del yacimiento.

Este programa está fundamentado en la metodología de Lerh y Groosman. Utiliza el cono de excavación como elemento básico para el diseño, donde, el vértice del mismo representa el piso, y la inclinación de los lados representa el talud del Pit.

El cono de excavación se mueve por cada uno de los niveles de explotación en sentido descendente, y se van agregando a él aquellos bloques de mineral que generan beneficio económico.

La relación de explotación utilizada para el diseño es 2:1 (Mena:Estéril) y un ángulo de talud de 45 °, con estos dos parámetros se evalúan cada uno de los conos de excavación para el diseño del mineral y la remoción de estéril.

En las gráficas de recuperación de mena (figs. 16, 17, 18) se observa que el mayor porcentaje de mineral se obtiene con un ángulo de talud de 60°, aunque hay que tomar en cuenta, que la variación de recuperación en relación a los otros ángulos que se utilizaron (30°, 45°) no es tan significativa. El porcentaje de recuperación se tomó, en función de las reservas geológicas del yacimiento, las mismas ascienden a 192.020.264 toneladas.

En las gráficas de remoción de escombro, (figs. 19, 20, 21), se verifica que la menor cantidad de material estéril a remover se obtiene con un ángulo de talud de 60°, mientras que el mayor se logra con un ángulo de 30°. Ver tabla N° 9.

Es de notar que la variación en el ángulo de talud afecta de una manera considerable la remoción de escombros; mientras que en la recuperación de mena la variación es apenas perceptible.

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¹ Ingeniero de Minas, Universidad de Oriente, Núcleo Bolívar, Escuela de Geología y Minas, Departamento de Minas, Octubre 1987.