El presente estudio geomorfológico de la hoya del río Caroní, pretende presentar una imagen de esta importante zona hidrológica que sirva de orientación para futuros análisis que complemente a su vez las investigaciones llevadas a cabo hasta el momento.

Se ha indicado, con datos fidedignos, el potencial hidráulico del río Caroní; pero no se ha logrado mucho respecto a otros renglones de su posible explotación como la riqueza forestal, la exhuberante agricultura de sus riquísimos valles y la producción de minerales, de amplísima gama. Por otra parte, el estudio ha sido orientado hacia el mayor conocimiento hidrológico de la cuenca con el objetivo fundamental de aprovechar estos conocimientos pare su uso racional, pues ésta constituye un aporte económico de primer orden para el desarrollo de los recursos hidráulicos de Venezuela.

La misma importancia de lo que acabamos de subrayar, obliga a señalar que el alcance del trabajo es de nivel exploratorio puesto que la conservación y uso racional de la cuenca merece una gran variedad de estudios. Anotaremos aquí algunas limitaciones que dan una idea de lo planteado: a) la gran extensión del área (95.000 Xm2); b) insuficiencia del material cartográfico y aerofotográfico; c) inaccesibilidad de la mayor parte del área de estudio y escaso tiempo para el trabajo de campo; d) registros hidrometeorológicos de muy poca datación; y e) carencia de información estadística de las actividades económicas desarrolladas por la población en el área de la cuenca.

La metodología en la elaboración del trabajo partió de la determinación del área de estudio y la recopilación de información bibliográfica, cartográfica y aerofotográfica y su procesamiento.

En los dos primeros pasos se confrontó la dificultad de lo disperso del material y lo relativamente abundante para las zonas al norte del paralelo 6°, específicamente en el área ferrífera y en el campo geológico; pero muy escaso o inexistente al sur del paralelo 6° y de los otros aspectos del trabajo.

Especial importancia reviste el esfuerzo dedicado a la recopilación de la información meteorológica en el país, existen cerca de nueve organismos dedicados al registro de este tipo de datos, la mayoría de los cuales están representados en la región.

Hubo de hacerse un largo trabajo para poder llegar a las medias mensuales de períodos representativos de las estaciones seleccionadas.

A estos datos se les analizó utilizando los estadísticos mas convenientes y se llegó a resultados interesantes cuya recapitulación damos a continuación.

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¹ Ingeniero Geólogo, Universidad de Oriente, Núcleo Bolívar, Escuela de Geología y Minas, Departamento de Geotécnia, Julio 1978.