En el Departamento de Planta de Arrabio de la Planta Siderúrgica del Orinoco (Sidor) durante el proceso de Reducción de los Hornos Eléctricos se originan polvos que contienen: hierro total, 30%; Alúmina, 7.91; CaO, 4.06; estos polvos son recogidos en forma de lodo y desechados a través de un canal hacia una laguna de deposición.

Esto acarrea problemas de orden técnico, económico y ecológico, los cuales se podrían evitar si estos materiales pudieran recuperarse.

El presente trabajo pretende demostrar de una manera preliminar la factibilidad de recuperar dichos polvos y su posible aplicación en la fabricación de Sinter o Pellas.

El estudio de las características físicas y químicas de los polvos para establecer su correlación con las especificaciones técnicas de la materia prima para la fabricación de Sinter ó de Pellas demuestra que la posibilidad de fabricar Pellas a partir de una mezcla mena de hierro-cal-lodo es positiva.

La producción anual de polvos provenientes de los Hornos de Reducción Directa de 16.425 toneladas métricas constituye un volumen considerable como para justificar la recuperación de los mismos.

El análisis de Alternativas entre la fabricación de Pellas utilizando como insumos minerales mena de hierro y cal (Alternativa 1) y la fabricación de estas sustituyendo parte de los insumos minerales por polvo de hornos (Alternativa 2) conduce a resultados favorables respecto a la adopción de esta últina Alternativa.

El valor presente de la diferencia de costo de la Alternativa 2 sobre Alternativa 1, para una rata de retorno i = 10% y para un período n = 5 años de operación de la Planta de Pellas es de Bs. 5.743.620; esto representaría un ahorro anual de Bs. 1.515.000 en los costos de operación de la Planta de Pellas.

Razones de tipo ecológico y de conservación de los recursos minerales, las cuales no son evaluadas en el estudio contribuyen a realzar la conveniencia de utilizar el polvo de desecho como materia prima para la Plarta de Pellas.

Los resultados obtenidos en este estudio justifican la realización de un estudio técnico-económico definitivo sobre el aprovechamiento de polvo de hornos en la Planta de Pellas.

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¹ Ingeniero de Minas, Universidad de Oriente, Núcleo Bolívar, Escuela de Geología y Minas, Departamento de Minas, Noviembre 1977.