Las arenas negras de los ríos de la Guayana Venezolana, contienen minerales de valor económico y estratégico como son: ilmenita, zircón y columbita, entre otros. Mediante consideraciones técnicas se determinó que la producción de TiO₂ es factible a través de procesos combinados de gravimetría e hidrometalurgia. Las arenas negras de los ríos Caroní y Paviche, fueron concentrados por métodos gravimétricos y magnéticos alcanzando valores de 35.70% y 52.70% de TiO₂; 34.94% y 34.86% de FeO respectivamente. Los productos concentrados fueron lixiviados con ácido sulfúrico, estudiándose las variables: Concentración de ácido, razón ácido/mineral, temperatura y tamaño de partícula.

Se determinó que estas arenas presentan baja reactividad a concentraciones de ácido sulfúrico moderadamente diluidas; se determinó también, que a mayor temperatura, las disoluciones del hierro y titanio aumentan considerablemente, siendo la disolución del primero menor comparativamente, lo cual es favorable al proceso de obtención, sin embargo, las cantidades de ácido consumidas son relativamente grandes.

__________

¹ Ingeniero de Minas, Universidad de Oriente, Núcleo Bolívar, Escuela de Geología y Minas, Departamento de Minas, Septiembre 1976.