Este trabajo analiza los diferentes procesos de reducción directa, se hace énfasis en las comparaciones de costos entre los sistemas Alto Hormo - Horno BOF y reducción Directa-Horno eléctrico en diferentes niveles de producción de acero. En el caso de Venezuela se analizan las estimaciones de costos de capital y de procesamiento efectuadas por McKee (1970) y CORDIPLAN (1974) para distintas alternativas de producción de acero.

El análisis de los datos de costos indican que en plantas con capacidades de producción inferior a los tres millones de toneladas los sistemas de producción de acero que utilizan procesos de reducción directa pueden ser competitivos con el sistema convencional Alto Horno-Horno BOF.

Algunas ventajas de la reducción directa tales como la eliminación de la dependencia de la industria Siderúrgica del carbón coquificable y el uso de la esponja de hierro como substituto de la chatarra constituyen atractivos para su desarrollo, ya que permitía enfrentar los crecientes precios del coque y de la chatarra.

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¹ Universidad de Oriente, Núcleo Bolívar, Escuela de Geología y Minas, Departamento de Minas, Mayo 1975.