El objetivo inmediato del presente trabajo, es dar cumplimiento a un requisito previo para optar el título de Ingeniero de Minas que otorga la Escuela de Ingeniería de Minas de la Universidad de Oriente a la vez que desarrollar experiencia en la recopilación de datos asociándolos con nuestros conocimiemtos universitarios de tal modo que permitan su futura aplicación en la industria minera de Venezuela.

Para la elaboración del mismo, contamos con datos e informaciones obtenidas en la mina de cobre de Chuquicamata, República de Chile, en visita realizada por espacio de tres meses.

El trabajo comprende dos partes: en la primera tratamos lo relativo al laboreo actual de la mina por el sistema a "Cielo Abierto"; la segunda parte, es un ante-proyecto que pretende dar un aporte a la resolución del problema presentado a la Chile Exploration Company, compañía subsidiaria de The Anaconda Company, que explota la mencionada mina.

El problema en cuestión es debido a la profundidad y estrechamiento del rajo abierto por el actual sistema de explotación. Para la compañía esto es una preocupación desde hace muchos años atrás, pues en el año 1.951, hizo un estudio de un método de explotación subterránea determinando la elevación 2684 como límite del laboreo a Cielo Abierto.

Nuestro propósito es trabajar independientemente de lo desarrollado por la Chile Exploration Company en 1.951, utilizando los antecedentes obtenidos en nuestro trabajo de campo realizado en dicha mina y haciendo estimaciones razonables.

El ante-proyecto expuesto a continuación considera lo siguiente:

1. El fondo límite del laboreo a Cielo Abierto es el nivel 2570 haciendo uso del contorno estimado de la mena en esta elevación.
2. La sustítución del sistema de coladeros ramificados por debajo de las cámaras de fragmentación, por un sistema de arrastre con Scrapers, semejante al practicado en la mina de Molibdeno Climax, Colorado (E.U.A.).
3. En la habilitación de un molino giratorio primario y de correas transportadoras subterráneas para la trituración y extracción de la mena hasta la superficie.
4. El aprovechaniento parcial de instalaciones y trabajos efectuados por la Chile Exploration Company de acuerdo a planes inmediatos de desarrollo tales como un túnel con cinta transportadora desde un banco actual de la mina (G-4) hasta la planta de beneficio de minerales sulfurados.

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¹ Ingeniero de Minas, Universidad de Oriente, Núcleo Bolívar, Escuela de Ingeniería de Minas, 1967.