El otorgamiento del título de Ingeniero de Minas, por la Escuela de Ingeniería Geológica y de Minas de la Universidad de Oriente, requiere la presentación de un trabajo original sobre minería o cualquier otro asunto relacionado con las incumbencias profesionales de un Ingeniero de Minas. El presente trabajo ha sido elaborado para cumplir con ese requerimiento.

La Ingeniería de Minas es una profesión que abarca una serie de actividades comprendidas desde la localización de las riquezas minerales en la naturaleza hasta su preparación previa para abastecer las industrias refinadoras o elaboradoras. Hemos notado la tendencia en la presentación de trabajos finales de grado a circunscribirse en la elaboración de proyectos de explotación de riquezas minerales no trabajadas o fuera de actividad. Al elaborar este trabajo ha sido nuestra intención el alejarnos un poco de esta tendencia y tratar de tomar otra dirección, aplicando otras concepciones científicas u otras técnicas. Para ello, dada su gran flexibilidad, hemos escogido como objeto del trabajo una explotación a cielo abierto, por ser a nuestro parecer un campo más propicio para experimentar nuevas ideas y aplicar el desarrollo de la tecnología.

Dentro de la Minería a Cielo Abierto nos interesó la planificación a corto plazo de la explotación, donde se hace necesario el uso de nuevas técnicas a medida que vayan apareciendo. La planificación es la que marca el camino de la industria minera para aprovechar mejor los recursos disponibles de material, personal, dinero y mercado.

La técnica de la cual nos hemos valido para tratar de mejorar el sistema de planificación empleado actualmente en "Cerro Bolívar" es el método de programación crítica (Critical Path Method), el cual se describe posteriormente. Este método ha sido aplicado con éxito en numerosas industrias y en actividades diferentes, y creemos que dentro de la industria minera tiene una gran utilidad.

Para poner en práctica el método se requiere una preparación gradual de los recursos disponibles, lo cual hace problemática su aplicación inmediata; sin embargo, teóricamente permite ir abordando en los detalles y hacerlo más exhaustivo y actualizado. De cualquier manera este trabajo es un intento serio de aplicarlo a la planificación a corto plazo y sirve como base pare una utilización posterior del método, lo cual será un reconocimiento al eefuerzo realizado por nosotros y satisfacerá las aspiraciones de nuestra escuela.

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¹ Ingeniero de Minas, Universidad de Oriente, Núcleo Bolívar, Escuela de Ingeniería de Minas, Enero 1966.