RIO YUCA, Formación

VALIDO

TERCIARIO (Mioceno superior-Plioceno)

Estado Barinas

Referencia original: A. N. Mackenzie, 1937-a, p. 282.

Consideraciones históricas: Este nombre fue introducido por Mackenzie (1937-a, b) para designar "un gran espesor de capas muy lenticulares que contienen todos los matices de areniscas, lutitas y conglomerados dispuestos irregularmente", expuesto a lo largo de las quebradas en los contrafuertes andinos de la región de Barinas, en especial en el valle del río Yuca. Pierce (1960) añadió información adicional sobre la unidad y Von Der Osten (1966) la describió en el subsuelo de la cuenca de Barinas.

Localidad tipo: El río Yuca, cerca de la ciudad de Barinas, Distrito Obispos del Estado Barinas.

Extensión geográfica: La unidad aflora en una amplia faja a lo largo del flanco sureste de Los Andes, limitada al norte por su contacto con la Formación Parángula y al sur con la Formación Guanapa o sedimentos recientes. Se reconoce en el subsuelo de la cuenca de Barinas.

Descripción litológica: La formación se compone principalmente de conglomerados de grano grueso (25% ) en lechos macizos; areniscas macizas, con estratificación cruzada local, friables, de grano medio a grueso, localmente caoliníticas, en colores gris pardo a verde y gris verdoso; limolitas y arcilitas de color gris claro, amarillo a pardo, macizas; desarrollos locales de calizas arenosas delgadas y limolitas calcáreas. El color general gris verdoso de la unidad la distingue de la Formación Parángula infrayacente. En el subsuelo la unidad se compone de arcillas de colores variados y areniscas de grano fino a grueso, que pasan a arcosas al abundar los granos de caliza, esquistos micáceos y granito.

Espesor: Mackenzie estimó un espesor de unos 3.000 metros en la localidad tipo, que según Pierce (1960) es de sólo 2.300 metros; en el subsuelo, Von Der Osten (1966) señaló un espesor promedio de 1.200 metros (3.900 pies).

Contactos: La formación es subparalelamente discordante por encima de la Formación Parángula e infrayace, con discordancia angular, a la Formación Guanapa o a sedimentos del Reciente.

Fósiles: El único fósil conocido en estos sedimentos es el de un megatérido primitivo: Prepotherium venezuelanum, cuyos restos fueron hallados en la villa del río Tucupido, unos 7 kilómetros al noreste del pueblo de Tucupido, Estado Portuguesa.

Edad: Mioceno superior-Plioceno, a base del fósil y de la posición estratigráfica de la unidad.

Correlación: La Formación Río Yuca equivale cronológicamente a la parse superior de la Formación Betijoque del Estado Táchira y a la Formación Guamacire en Lara.