LOS CUERVOS, Formación

VALIDO

TERCIARIO (Paleoceno-Eoceno inferior)

Colombia

Referencia original: F. B. Notestein, C. W. Hubman, y J. W. Bowler, 1944, p. 1.186, 1.192-1.194.

Consideraciones históricas: Notestein et al. (1944) introdujeron el nombre de Formación Los Cuervos en la Concesión Barco de Colombia para designar un intervalo de arcilitas, lutitas y carbones, entre dos unidades mucho más arenosas: las formaciones Barco, infrayacente, y Mirador suprayacente. Por definición, las formaciones Los Cuervos y Barco, junto con la Formación Catatumbo infrayacente, constituyen el Grupo Orocué.

Sutton (1946) recomendó extender el empleo de los tres términos formacionales colombianos a la porción adyacente de Venezuela (Distritos Colón y Perijá meridional en Zulia suroccidental ), para reemplazar el término inadecuado de "Tercer Horizonte de Carbón" y sus subdivisiones. Schaub (1948) apoyó este criterio y recomendó el empleo de esta nomenclatura en el Estado Táchira. La terminología ha sido empleada en descripciones posteriores de los campos petrolíferos de Tarra (Kuyl et al., 1955; Young et al., 1956; Miller et al., 1963 ).

Pese a estos comentarios de Sutton, este autor introdujo el nombre de Formación Angostura en Táchira para designar lo que según él mismo era la combinación de las formaciones Barco y Los Cuervos; también Schaub (1948), aunque recomendó el empleo de la nomenclatura establecida en la Concesión Barco, incluyó la Formación Angostura en su columna estratigráfica. La sinonimia así introducida se ha mantenido, y los cuadros de correlación generalmente muestran los nombres Los Cuervos y Barco al lado de Angostura. Recientemente, Brondijk (1967-b), recomendó descartar este último término por su sinonimia innecesaria.

El término inválido de "Tercer Horizonte de Carbón" incluía en su parte superior a la Formación Los Cuervos, específicamente el "horizonte carbonáceo" y las lutitas abigarradas (Staff of Caribbean Petroleum Company, 1948).

Localidad tipo: Quebrada Los Cuervos, tributaria del río Catatumbo, aguas arriba de Puerto Barco en la Concesión Barco, Colombia. Las secciones de referencia, en las cuales se basaron principalmente las descripciones originales, afloran en el anticlinal de Río de Oro, unos 15 kilómetros al norte de la sección tipo.

Extensión geográfica: En Venezuela, la unidad se reconoce en Zulia meridional y partes adyacentes de los Estados Táchira y Mérida.

Descripción litológica: Principalmente arcilitas y lutitas, con algunas areniscas en toda su extensión y capas de carbón en la parte inferior extrema. Usualmente se presentan 8 a 10 capas de carbón con espesores máximos de 2,5 metros. Las arcilitas grises suprayacentes incluyen lutitas carbonáceas, que desaparecen en la parte superior, donde las arcilitas tienden a ser brillantemente abigarradas. Las areniscas son de color gris verdoso, duras, argiláceas, en estratos de espesor generalmente inferior a los 6 metros.

Espesor: En Colombia los espesores varían entre 245 y 490 metros, aumentando hacia el norte. En Venezuela se mencionan 295 a 330 metros (900 a 1.000 pies) de espesor en los campos petrolíferos de Las Cruces y Los Manueles en Zulia suroccidental.

Contactos: El contacto inferior con la Formación Barco se coloca en el tope de la primera arenisca prominente por debajo de las capas de carbón, y se considera concordante. El contacto superior con la Formación Mirador se localiza donde las arcilitas o limolitas argiláceas dan lugar a areniscas limpias de grano grueso. Notestein et al (1944) mencionaron angularidad e irregularidad locales de este contacto, y postularon la presencia de un considerable hiatus temporal en una región de bajo relieve en otras localidades, donde el contacto es aparentemente regular. Sin embargo, en la mayoría de los cuadros de correlación de Venezuela; se muestra la base de la Formación Mirador como concordante sobre las formaciones Los Cuervos o Angostura.

Fósiles: Sólo se ha mencionado una fauna de moluscos no diagnóstica (¿Diplodonta sp.?, Anomia sp., fragmentos de ostras) (Notestein et al., 1944).

Edad: Paleoceno, posiblemente extendiéndose al Eoceno inferior, a base de correlaciones regionales, complementadas por estudios palinológicos (Kuyl et al., 1955).

Correlación: Kuyl et al. (1955) muestran una transición lateral hacia el norte desde depósitos palustres a más marinos a lo largo del frente montañoso de Perijá. La Formación Los Cuervos aparece como correlativa de la parte superior de la Formación Guasare y la Formación Marcelina (esta última se sobreentiende, sin mencionarse específicamente).